Revue de "nouveaux produits"

Voici de courtes revues de produits que j'ai acquis ou que j'ai commencé à utiliser récemment. Je ne veux pas être exhaustif, juste donner MON opinion sur ces produits.

Lentille Sigma 10-20/F4-5.6: Ça faisait longtemps que je voulais une lentille à très grand angle, j'avais considéré la Tokina 12-24/F4, la Nikon 12-24/F4 et la Sigma 10-20/F4-5.6.

• D'entrée de jeu j'avais renoncé à la Nikon due à son prix; je ne pense pas que la différence de qualité ou la marque Nikon justifie une différence de prix de 500$ avec les 2 autres.
• J'aimais beaucoup la Tokina mais Tokina n'est pas distribuée au Canada. J'avais lu que la qualité optique était presqu'aussi bonne que la Nikon et que le bâti était très solide.
• J'avais des appréhensions concernant la Sigma. J'avais lu que le bâti est moins solide que la Tokina et la qualité optique un peu inférieure à la Tokina.

Comme la Tokina n'est pas disponible au Canada, j'ai profité de mon passage à New York il y a quelques semaines pour aller chez B&H comparer les 2 lentilles avec un de leur conseiller. Le conseiller m'a rassuré sur la qualité du bâti et de l'optique des deux lentilles: les deux lentilles sont extrêmement semblables dans leur bâti et la qualité de leur optique. Nous avons pris des photos test avec les 2 lentilles et les photos étaient quasi-identiques. J'ai finalement pris la Sigma car elle me donne 2mm de focale de moins (à 10mm, cette lentille à un champ de vision de 102 degrés de large). Comme je fais surtout des photos de paysage et d'édifice, ce 2mm me permettra de faire des paysage plus larges et de moins reculer pour cadrer un bel immeuble au complet. Comme cette lentille sera surtout utilisée en extérieur et pour des paysage, le fait que la Tokina a une ouverture fixe de f/4 n'a pas compté pour beaucoup dans ma décision.

Après quelques semaines d'utilisation, qu'est-ce que JE pense de cette lentille? Superbe! Presque pas de distortion à grand angle pour les photos d'immeubles, les couleurs sont reproduites fidèlement, le focus se fait rapidement et les images sont pas mal sharp même à F5.6. Je suis très satisfait jusqu'à maintenant. Quand les beaux jours seront revenus, il me restera à tester cette lentille en plein soleil.

Asus eee PC 701 4G: J'ai déjà un laptop mais celui-ci est lourd et roule WindowsXP. Je voulais avoir un laptop plus petit et un laptop qui roule Linux. Ce laptop Asus comble simultanément mes 2 souhaits: Il roule Linux (un dérivé de Debian (Xandros) qui boot en 13 secondes!) et pèse 0.92kg! J'ai vu un démo de ce laptop pour la 1ère fois au meeting de novembre d'OCLUG, j'ai été conquis le soir même.

La raison princpale pour laquelle j'en voulais un est que ce laptop me permet de faire simplement les choses de bases que je fais tout le temps: écouter de la musique, surfer le web, prendre mon courriel, lire des PDF, faire du traitement de textes de base et faire des feuilles de calcul de base. Avez-vous besoin d'un quad-cores pour faire ces tâches? Non.
Quand je suis à mon bureau, j'ai accès à une station de travail quad-cores et j'y fais des choses plus lourdes: montage vidéo, programmation, bases de données, stockage de données. Même si ce laptop n'est pas très puissant, il permet de faire efficacement des tâches de base, boot très rapidement, ne plante jamais (car ça roule Linux) et a une autonomie de batterie plus longue que mon Compaq. C'est aussi le laptop idéal avec lequel visiter les clients (à cause du "Wow! Factor") ou la famille (à cause du poids et de la dimension, ça ne prends presque pas de place dans les bagages).

Depuis que je l'ai, je l'ai personalisé un peu: je suis passé à l'interface avancée (très près du bureau KDE "classique"), j'ai installé plusieurs repositories additionnels et j'ai installé les outils de développement et Subversion. Malgé le petit écran, c'est une super machine de développement pour Erlang (en fait je ne peux que souhaiter une version plus récente de Kate qui me permettrait d'avoir les templates de code highlighting pour Erlang.)!

Voilà un petit résumé des pours et contres observés:
Pour:

• Roule Linux: super stable
• Petit, léger: très facilement portable
• Batterie: dure près de 3 heures. c'est une autonomie suffisante pour travailler dans un endroit public loin d'une prise électrique.

Contre:

• Petit clavier: ça prend un peu de temps pour s'habituer
• Emplacement de la touche right-shift: La première semaine, je pesais toujours sur la fléche vers le haut au lieu de la touche right-shift.
• Mémoire: Un peu restreinte, Je souhaiterais avoir 2G surtout que cette machine n'utilise pas de swap. Comme ça s'augmente, je probablement faire ça plus tard cet hiver.

Neutre:

• CPU: je pensais que le CPU (Celeron 900Mhz) serait un peu poussif mais non! Plus que suffisant pour tout ce que je fais sauf quelques programmes que je développe en Erlang.
• Écran: Parfait pour tout sauf pour Google Reader.

Visual Basic Express 2008: J'ai téléchargé la dernière version de VB Express le jour même de sa publication. J'étais curieux de voir comment la nouvelle version de l'interface de développement se comporterait et comment LINQ simplifiait l'accès aux donnés en mémoire.
L'IDE est superbe. L'IntelliSense est indispensable même si il vous rend paresseux en vous permettant de ne pas tout mémoriser l'API et la syntaxe de toutes les commandes. Avec ça, apprendre le langage et l'API de .Net est un jeu d'enfant. On est productif dès la première minute!
LINQ permet, en une phrase, de faire des requêtes sur les donnés en mémoire (i.e. contenues dans une variable ou résultants de l'invocation d'une fonction) comme si ces donnés étaient stockées dans une table accessible via SQL. Pour un programmeur, ça simplifie considérablement la vie. On accède les données presque de la même manière qu'elles soient dans une table ou en mémoire.
Je suis un fan des logiciels OpenSources et essaie de les utiliser le plus souvent possible mais je dois confesser aimer cet IDE et LINQ. Je ne peux que souhaiter qu'un IDE de cette qualité apparaisse dans le monde de l'OpenSource.

D70 vs D100

J’ai passé la journée d’hier à faire de la photo avec un D100 et un D70. J’ai été surpris de voir combien plus rapide était l’autofocus sur le D100, même avec une lentille AF-G. J’ai aussi été surpris par la vitesse de son obturateur. J’ai vraiement hâte d’avoir une D200…

Premières impressions de ma nouvelle lentille

J’ai finalement été cherché ma lentille 18-200 VR II hier matin et j’ai pris environ 300 clichés dans un parc près de chez moi hier soir. La qualité est vraiment excellente! Wow! Les couleurs sont très saturées, les contours et les contrastes bien définis. Le système VR II fonctionne super bien. J’ai pu prendre des photos en basse lumière ayant des temps d’exposition de l’ordre de 1/6e de seconde sans que l’image n’apparaisse brouille. J’ai aussi pris des photos avec le soleil dans le champ de vision et les résultats furent très bons. On ne voit du « flaring » que quand le soleil est près de l’axe vertical de la lentille.
J’ai essayé de suivre une abeille pendant qu’elle butinait des fleurs dans une zone ombragée. Les photos étaient embrouillées et avaient peu de profondeur de champ. Je ne trouvais pas ça très normal. J’ai bien relu mon manuel et j’ai découvert que quand on prend des photos en bougeant l’appareil, on doit mettre le dispositif de stabilisation VR en mode « actif » au lieu du mode « normal ».
Le seul point négatif jusqu’à maintenant est le poids. La lentille est pas mal lourde pour sa longueur. Il faudra aussi que je m’habitue à avoir l’anneau de focus à l’arrière de l’anneau qui règle la focale.
J’ai aussi profité de l’occasion pour revendre deux de mes lentilles rendues caduques par cette dernière acquisition : ma Nikkor 28-80 et ma Sigma 18-50.

Ma lentille est arrivée!!

J'ai reçu un coup de fil de Henry's hier. Ils ont reçu ma lentille Nikkor 18-200 VR II. je passerai la prendre demain soir. Je vais aussi en profiter pour revendre ma Sigma 18-50 et ma Nikkor 28-80. Si seulement je pouvais m'acheter une Sigma 50-500...